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陆军正在快速开发五种新型装甲车,从古老的布雷德利和圣骑士的变体到布雷德利的替代品和尖端的机器人战车。在上周举行的AUSA虚拟会议上,陆军发布的简报清楚地表明了这项工作的进度和雄心,我们通过电子邮件与陆军联络人填补了这一空白,以编制这份总时间表。
德事隆M5锯齿无人迷你坦克
尽管机器人战斗车(RCV)仍处于试验阶段,但它可能是最具革命性的新武器:陆军仍在探索可能的艺术,并且还没有启动正式的采购计划。当前,车辆是遥控的,一名士兵通过遥控驾驶,另一名士兵控制传感器和武器。但是根据陆军未来司令部装甲现代化司令官理查德·罗斯·科夫曼少将(MicGen.RichardRosCoffman)的说法,目标是使它们越来越智能,直到由一名士兵可以监视12个机器人群,并在载人部队之前撤离,让无人驾驶车辆作为(相对)消耗先锋。
陆军地面车辆系统中心(GVSC)的代理总监阿尔弗雷德·格林(AlfredGrein)提出了当前的RCV时间表-步伐令人眼花瞭乱:
奎奈蒂克公司的轻型机器人战车(RCV-L)
格林说,奎奈蒂克公司将在11月和12月向陆军交付了四辆重七吨轻型机器人战车。陆军随后安装了开发的RTK(机器人技术内核)自动驾驶软件,并将这些机器人于1月运送到德克萨斯A&M的测试中心。
同时,德事隆向GVSC交付了部分完成的中型机器人战车(12吨“Ripsaw”小型坦克和30mm加农炮)以进行软件集成,格林表示到目前为止进展顺利。首批完整的中型机器人战车将于4月交付,其余3台将于5月交付。
4月份,所有8辆RCV(四种轻型和四种中型)将作为网络作战部队前往密歇根州坎普林进行初步测试,另外还有四辆经过改装的M履带式运输机,作为替代重型机器人战车和六辆经改装的M2布雷德辆战车,称为(MET-Ds)作为有人驾驶的控制车辆。连规模的无人战车编队(总共18部载人和无人驾驶车辆)的改组工作将持续到9月。
11月,这些车辆将前往陆军测试与评估司令部(ATEC)进行正式的安全测试,该测试应持续到年5月。
然后,在年6月,陆军将在德克萨斯州胡德堡开始机器人战车第二作战行动。(SOE-1是今年夏天)。首先是对士兵进行车辆训练,然后进行复杂的训练演习,再进行实弹演习,直到年8月结束。
届时,分析人员将梳理所有技术数据和士兵反馈,以提出针对陆军领导人的建议。如果一切按照陆军的希望进行,陆军将允许购买和部署机器人战斗车辆。
自推出以来,M2布雷德利步战车便进行了多次升级,但是在服役40年后,该车已达到极限。
可选择有人驾驶战车将取代里根时代M2布雷德利作为陆军的步兵战斗车,全副武装,同时又作为运兵车。但是正如“有人驾驶”所暗示的那样,OMFV还将大量利用为机器人战斗车开发的自动驾驶技术,从为两名人员提供的计算机协助到为某些任务提供的自动驾驶模式。
OMFV的初期,由于需求原因只有一个竞标者,后来陆军重新启动招标程序,并敦促所有竞争者提供超出现成观念的设计。“考虑到非常广泛的要求,”地面作战系统计划执行官格林将军说:“正在形成许多创新的合作伙伴关系。我无法详细了解我们所知道的细节,甚至在出价之前,所有这些都不是正式的。但是我们听到的是,有很多非常好的想法可以推动发展。”
这些招标书将于下个月到期,但至关重要的是要了解陆军现阶段只要求概念,而不是完整的设计,当然也不是可驾驶的车辆。陆军推迟了详细设计以及许多官僚文书工作,直到计划的后期。“现在大街上有征求建议书,”格林在AUSA会议上说。“提案将于4月中旬提出,我们将在7月的时间框架内将[获奖者]与中标者(最多五个)签订合同,以开发将塑造布拉德利接任者的概念。”
概念开发工作将进行两年。然后,在年初,陆军计划选择最多三家公司来完成他们的设计,并分别构建十二个完整的原型进行测试。
第二年,即年下半年,OMFV将退出简化的中间层收购流程,并成为全面的收购记录计划。
最终的获胜者将在年选出并投入生产,以期在年派出第一个完整的OMFV营。
机器人战斗车辆和可选的载人战斗车辆正在推动着最前沿的发展,特别是在自动化领域。其他三个主要的装甲现代化计划在技术上没有那么雄心勃勃–但是,陆军以此为契机,以最快的速度推动了它们的全面发展。
BAESystems的陆军机动保护火力(MPF)轻型坦克原型
可移动保护火力(MPF)车辆本质上是轻型坦克,可以很容易地由飞机部署-甚至可以由降落伞部署-并且能够穿越摇摇欲坠的第三世界桥梁。这个想法是去大型M1艾布拉姆斯主战坦克无法支持伞兵和其他通常缺乏重型火力的轻型步兵的地方。(这个想法绝对是不与敌方重型坦克正面交锋:MPF对此没有装甲防护)。
适用于机动保护火力(MPF)车辆的通用动力(GeneralDynamics)原型
早在年,陆军就选择了两个竞争对手来建造MPF:BAESystems和GeneralDynamicsLandSystems。两种设计截然不同-一方面,BAE的体积更小,主炮更轻-这为陆军提供了一个有趣而重要的选择。
在AUSA会议上,BAE和GDLS现在都拥有“正在阿伯丁试验场进行开发测试的原型车”。
两者的多个原型机也应该在一月份在布拉格堡(FortBragg)启动,由部队动手进行评估,这被称为“士兵车辆评估”。但是只有一个制造商规定了截止日期。陆军不会透露具体情况,但我们从先前的报道中知道是通用动力公司,而BAE的机器因COVID而延迟。根据Dean的说法,布拉格堡测试仍然只有一个制造商的原型(必须是GD的),而另外一组(必须是BAE的)将“在今年晚些时候”开始到货。
今年晚些时候,将完成“士兵车辆评估”,随后将进行正式的“受限用户测试”,并由陆军测试与评估司令部进行监督。
反过来,ATEC的等级将成为年正式选材过程中的一个主要因素。“到明年夏天,我们应该选出一名优胜者,”随后开始生产并投入生产。陆军已经表示,它希望辆MPF车辆的总生命周期成本为亿美元,但也有可能将其出售给外国军队和海军陆战队。
BAE装甲多功能车辆的医疗变型。AMPV既可以用作装甲的救护车,也可以用作机动手术室。
COVID还推迟了另一架BAE战争机器“装甲多用途车”的生产,以取代越南时代的主力战车M。迪恩承认,质量控制也一直是AMPV的问题,这在很大程度上是因为美国工厂几十年来没有建造大量新的装甲船体:目前,大多数舰队经过大规模升级,最初是在年代和年代建造的。。
BAE是AMPV竞赛中唯一的竞标者,提供了其M2布雷德利的无炮塔变体,可以配置为通用运输工具,装甲的救护车,机动手术车,机动指挥所或迫击炮弹车以提供火力支持。
经过数月的延误,“我们的生产挑战已落在我们身后;在过去的四个月中,交付一直保持稳定。”迪恩说。“我们拥有该平台的所有五个变体,包括生产配置,生产资格测试,实弹测试,我们正在建立所需的库存。”
具体来说,美国陆军在11月需要64辆AMPV来进行从年1月开始的旅级规模的初始作战测试。如果AMPV通过该测试,则将被批准进行全速生产。
XM远程加农炮炮弹(ERCA)装甲榴弹炮的原型机正在新泽西州的皮卡汀尼兵工厂组装。
第五,最后,在这种情况下经常被人们遗忘,陆军正在开发一种新型的加长炮加农炮(ERCA)装甲车,以取代M圣骑士榴弹炮。(与其他四个不同,ERCA由陆军未来司令部的炮兵现代化团队监督,而不是由科夫曼的装甲部队监督)。
远程加农炮炮弹(ERCA)测试射击
现在,M自年投入服务以来已经过数十年的升级:最新型号MA7配备了几乎全新的平台,均使用源自布雷德利的部件。但是美国陆军对ERCA进行了很多升级-炮塔更长,重制后的炮塔发射了具有至少两倍有效射程的新型推进剂的新弹药-因此,它有必要更改名称,改为M。(至少到现在,ERCA榴弹炮车将使用现有的装甲弹药运输车。)
第一个ERCA原型机是在陆军自己的PicatinnyArsenal上制造的,并且已经在演习中试射,并参加了去年秋天的项目融合演习。4月,炮兵现代化负责人布里格说。这项工作的领导约翰·拉夫里(JohnRaffery)将军将从陆军未来司令部的地面车辆系统中心正式移交给自行火炮的采购计划经理。
今年,陆军需要测试关键部件的最终版本,包括爆炸性推进剂的配方(以非专业人员的说法是火药)。
然后,陆军将至少再建造17辆ERCA原型机,以装备一个完整的营(由18门榴弹炮组成),以便从年下半年开始进行“一年的作战评估”。
同时,一个创新的陆军项目正在研究以更快的速度为ERCA注入弹药的新方法。这将包括一个自动装载机,这样乘员就不会在搬运沉重的炮弹时感到疲惫,陆军希望此次升级能在年之前完成。
总体而言,这是一项雄心勃勃的,多管齐下的行动,需要对陆军大部分装甲车进行大修,而这项运动的成败,甚至是生存,在很大程度上取决于已经进行的预算战。
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