如果让我们去想象一下，在未来的50年内我们会拥有的技术，那么很容易想到亚瑟·克拉克的名言：我们无法区分任何足够先进的技术与魔术的差别。你很容易想到年的世界会充斥着很多我们今天认为是非常奇妙的东西，甚至是不可思议的东西。问题是，技术并不是凭空出现的。它们是对现有技术的巧妙改进和重组。即使出现了突破性的创新，也可能需要几十年的时间才能取代那些运转良好的旧东西。为了弄清技术在未来的走向，我们对罗德尼·布鲁克斯（RodneyBrooks）进行了电话采访。罗德尼·布鲁克斯64岁的布鲁克斯既是一个技术乐观主义者，也是一个现实主义者。他是麻省理工学院(MIT)计算机科学与人工智能实验室(CSAIL：ComputerScienceandArtificialIntelligencelab)的前负责人，也是iRobot和Rethinkrobotics两家机器人公司的联合创始人。iRobot是Roomba地板清洁剂的制造商，而Rethinkrobotics直到不久前还在制造能够与人类密切合作的机器人。布鲁克斯对人工智能的态度与大多数人不同，他写了很多探究人工智能被过度炒作的原因之类的文章，也分析过人们对技术发展不均衡产生的误解。Q：你是从哪个领域入手，来思考人类50年后的生活的？罗德尼·布鲁克斯：我预计50年后，自动驾驶汽车的出现将成为一件大事。从19世纪末到20世纪中叶，汽车的出现改变了世界各地城市的交通。我认为，这次我们的城市将会迎来一个更大的转变，从自动驾驶和个人交通工具等都会出现质的变化，尽管它可能会遇到很多困难和阻碍，但我们将得到更好的公共交通和更多便利。究竟是不是这样，我还不知道。到那时，城市将会变得与现在非常不同，而且还会出现更多的新城市。世界各地的城市人口将是现在的两倍。其次是气候变化的影响，这也是不可否认的。八月份的时候，我在哥伦比亚特区南部的一家旅馆里住，那里有树，有乡村小路，而且这些都带有遮雨棚，因为那里的气候一年中大部分时间都很糟糕。于是他们建造了这个人工小城镇，这也是旅馆业的一个组成部分。到那时类似的人工城镇我们可以看到更多。Q：还有什么？罗德尼·布鲁克斯：北美、欧洲、日本和中国，都将成为老龄化非常严重的地区。50年后，非洲人口将占世界人口的一半，而且会非常年轻。所以，也许50年后所有的创新都将来自非洲。Q：假如有人在50年前睡着了，恰好在今天醒来，他可能会被社会变革、医疗改善和我们的通讯设备所震撼。但对于那个人来说，我不认为他会感觉到世界有什么根本的改变。如果我们现在要睡着并在年醒来，我们会感到更失落吗？罗德尼·布鲁克斯：不会的，那时候有些事情仍然会像今天一样。比如五十年前，我们就有带翅膀的飞机，喷气发动机悬挂在飞机翅膀上。这基本就是我们现在飞机的样子。只是现在的飞机引擎更好，更省油，体型也更大，能运送更多的人在天空中飞行。但在本质上，这并没有以任何令人惊讶的方式从根本上改变。现在，人们可以指着iPhone等东西说变革。是的，在过去的50年里，我们看到了一种独特的技术变革，那就是摩尔定律的延续。这是历史上独一无二的事件，在50年的时间里，计算能力在常规基础上得到了极大的提高。大多数的人，在考虑未来的时候，都愿意把摩尔定律应用到每一项技术上，然而这是完全错误的。摩尔定律的独特之处在于，它发生的原因是独一无二的，不是对任何事物都适用。对它的整个误解，扭曲了我们对未来事物将如何变化的看法。Q：摩尔定律是如何具有欺骗性的？罗德尼·布鲁克斯：摩尔定律的基础是，你可以在不改变信息内容的情况下改变(计算机电路的)物理结构。你可以把物理结构减半。举个例子说，我的桌子上有一堆沙子，你拿走一半的沙子，我的桌子上还有一堆沙子。剩下的你再拿走一半，我桌上还是剩下一堆沙子，只是这个沙堆越来越小了。在过去的50年里，我们一共这样做了25次。直到我们剩下最后一粒沙粒，而这也就是我们现在的情况。我们已经无法再把这堆沙子减半了。之所以我们还没有看到摩尔定律的作用结束，是因为我们知道如何将这些巨大的计算量应用到越来越多的问题上。这就是为什么它仍然会产生影响的地方。但其他任何技术都没有出现持续减半或持续翻番的情况。Q：因此，我们恰好处于一个指数上升阶段，正因为是这样，所以全球每年才会发生那么多令人难以置信的技术变化。罗德尼·布鲁克斯：是的，的确如此。但是我认为人们有点过度依赖事物的指数级进步了。宇宙中没有任何一个事物，能够一直指数级地增长，因为与之相关的东西或使用的本地资源早晚会有用完的那一天。Q：然而信息技术的应用在整个社会仍然有很大的传播空间，那么技术变革是否真的会加速？罗德尼·布鲁克斯：我们正处于开发试验阶段。前年在马萨诸塞州，我们就取消了人工收费站。不是让机器人收费来取代人工收费员，而是使用了一系列数字化的供应链。你不需要在通过收费站时亲自出示信用卡。因为每个人都可以上网，所以你可以去特定网站注册你的车辆信息。然后当你通过收费站时，一些人工智能组件就会读取你的车牌，直接扣除费用。如果有人没有注册也没关系，即使车里没有应答器，收费站也会根据机动车数据库里的信息，向你车牌的登记地址发送账单。所有这些不同的部分结合在一起，都是信息技术发展的结果。我们将看到大量类似的开发，改变服务的方式。但是我们已经有九年没有在人工智能方面取得重大突破了。人们可能会对我说:“我们每年都会有所突破。”不，我们看到的是，目前人们正在大规模地利用机器学习。我们不能想当然地认为在任何领域都能取得突破。这也是摩尔定律不能适用于所有领域的另一个原因。尽管人们乐观地认为哪个领域都可以取得突破，但实际情况却是，我们迟迟看不到取得突破的成果。Q：那些科幻小说也会误导人们对人工智能的理解么？罗德尼·布鲁克斯：我反复听到有人说，“人工智能将接管世界，支配我们”，我认为这仅仅是一个科幻故事。如果我们去读一个鬼故事，绝对不会说：“鬼来了！他们将接管我们这个世界！”读那些人类与外星人“互动”的科幻故事，大家也不会说：“外星人来了！他们将接管我们这个世界！”因为人们从根本上知道他们不应该相信鬼魂，不应该相信外星人会在哪一天突然出现。但他们对人工智能就非常困惑，他们就能把科幻当成事实。这一点对我来说有点难以理解。人类世界中有很多东西是让我难以理解的。Q：那么，可以说人工智能目前根本不存在，这样理解对吗?罗德尼·布鲁克斯：哦，起码不是人们想的那样。现在，人工智能只是一个具有深度学习的分类系统；它没有意图，就没有对世界的理解。美国国防高级研究计划局(DARPA)刚刚宣布了一项20亿美元的计划，该计划的目标是在未来多年里，让人工智能像18个月大的婴儿一样，对世界有一种常识性的理解，这才是人工智能真正的面目。至于那些认为人工智能中存在着聪明、会思考、有心计的生物，这种想法完全是科幻小说。在这一点上我们没有任何贬低科幻小说的意思。Q：可是到年还会如此么？罗德尼·布鲁克斯：当然，很可能还是这样。记住我的话！人工智能中存在着聪明、会思考、有心计的生物，这种想法完全是，完全是，完全是科幻小说。Q：你认为使计算机真正智能化，需要它们在日常生活中有实体存在吗?例如，在我们中间自由移动的机器人，可以比服务器或数据中心的机器人，获得更多的关于这个世界的数据。罗德尼·布鲁克斯：当然，这是我们自20世纪80年代以来一直在争论的问题。年，艾伦·图灵在他的一篇论文中指出，这件事要到年才能看到曙光。我曾认为，让一个机器人在现实中有实用价值的基础是，必须有一个物理存在。但现在看来我可能错了。Q：是否可能将生物材料和电子设备，带有活细胞的计算机或类似的东西混合在一起？罗德尼·布鲁克斯：有可能。实际上，我会在博文中讨论这个问题。现在我的餐桌上摆满了书籍和旧报纸，因为我正在试图弄清楚这个问题。Q：再回到自动驾驶汽车，以及它们是否会在年无处不在。到目前为止，感觉推出的速度比一些公司承诺的要慢很多。罗德尼·布鲁克斯：嗯，时间已经过了他们给出的最后期限，他们说要实现自动驾驶汽车上路行驶，但目前为止显然还做不到。如果你仔细回顾过去的六个月，你会看到那些巨头说：“我们的第一次展示将在地理位置偏僻或指定的封闭区域里进行，而且要在良好的天气条件下。”他们中的一些人还说，在那个空间里，所有的人工模拟车辆都由公司的员工来驾驶。因此，它不会与社会上普通的车辆产生摩擦。而且，在专用的封闭的测试车道上，车辆可以停在任何地方来模拟死亡事故，并不会造成真的事故。而在真实的高速公路上你就不能这样做——那样就会造成真正的死亡。所以，其实他们在类似校园的环境中，把自动驾驶问题从动态问题变成了静态问题，至少在最初是这样。我觉得这很聪明。不是说我们将来不会作到真正交互，但这需要更长的时间和更多的经验。这可能需要城市和道路的配套改造，才能让它无处不在。Q：这有多大可能？如果现有的基础设施运行良好，那么当有更好的技术可用时，它是不是就可能被替换掉。罗德尼·布鲁克斯：不，不是这样。我们的自驾列车已经有40或50年了，也没有投入多少。美国只有15个自动驾驶列车系统，大部分主要在机场。Q：你们共同创立的公司之一，RethinkRobotics公司，在今年秋天倒闭了，原因是制造业对它生产的协作机器人的需求不多。反思公司的命运，你是如何思考的？尽管这家公司没有取得成功，但从长远来看，它背后的理念似乎很有意义。罗德尼·布鲁克斯：我现在开始考虑赛格威（Segway）的方式。赛格威公司有一个激进的想法:把个人交通工具电动化。现在，我们也看到这种个人交通工具的兴起——那些电动滑板车在一些城市随处可见。赛格威公司做对了一些事情，但他们没有做对其他事。例如，在赛格威模式下，每个人都要有这台设备，然而获得一台设备的成本相当高，为美元。而其他品牌那些滑板车，成本要低得多，当然质量也要差很多，但你不需要有自己的车，只需要按分钟计算去租赁就可以了。因此，个人电动交通工具的想法是由赛格威首创的，但并不是它所有的东西都能被大家广泛采用。Q：到年，是否会让机器人做家务？罗德尼·布鲁克斯：我想我们会有更多的机器人打扫房间，而不仅仅是地板。抽水马桶将由机器人设备清洗，但它们可能只是永久性地为抽水马桶服务，而不会像人一样四处游荡。我很肯定屋顶太阳能电池板和窗户会被机器人清理干净。我们室内的私人“菜园”，即现场种植新鲜果蔬的工作，将会由机器人设备完成。人们是否认为这些设备是机器人，这是另一回事。还记得上世纪70年代人们把计算机放在柜子里的情景吗？如果那时候我们说在20年或30年后厨房里会有电脑，人们就会想到柜子，说“不行”。然而，我们现在厨房里的确有很多电脑——烤箱、微波炉、洗碗机、冰箱、Alexa，等等，照明系统中可能也会有一些。但是它们看起来却不像70年代的大型机一样。同样的，50年后，机器人设备也会在我们家里流行。他们看起来也不会像我们想象中的机器人那样。来源：medium作者：BrianBergstein智能观编译—完—亲爱的朋友：在人工智能充斥社会方方面面的今天，我们喜欢听一些不同的声音。对错姑且不论，我们需要这样严谨和冷静的思想。希望本文对你有所启发。祝安！智能观灵米-1-18于北京中关村
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